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«En
primer lugar existió el Caos. Después Gea la de amplio pecho, sede
siempre segura de todos los Inmortales que habitan la nevada cumbre del
Olimpo.» |
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(HESÍODO,
Teogonía 116118. Traducción de Aurelio Pérez Jiménez) |
Mito de la
sucesión
El primer
mito del que trataremos es el conocido como mito de la sucesión: Urano (el
cielo) odia a los hijos que tiene con su madre Gea (la tierra) y los esconde
en los abismos de ésta. La madre prepara una emboscada contra Urano y sólo
el hijo menor, Cronos (el tiempo), decide enfrentarse a su padre. Gea le
entrega una hoz dentada y cuando Urano se une a Gea en amoroso abrazo, Cronos
corta los genitales de su padre y los arroja al mar.
La castración
de Urano produce gotas de sangre que al caer a tierra originan las Erinias,
las Gigantes y las Ninfas Melias. Las Erinias son las diosas encargadas de
castigar a los parricidas, su aspecto es horrible (cabellos de serpientes y en
sus manos serpientes que son látigos) y son tres: Alecto, Tisífone y
Meguera. Los Gigantes son seres colosales, con poder semejante a los dioses,
pero mortales. De las Ninfas Melias no conservamos sus nombres.
Al caer los
genitales al mar, producen una espuma de la que surge la diosa del amor, la
belleza y la pasión, Afrodita (Venus).
Cronos ocupa
el poder y se casa con su hermana Rea. Tiene seis hijos (Hestia, Deméter,
Hera, Hades, Posidón y Zeus). Comienza a devorar a sus hijos, pero el último,
Zeus, escapa porque su madre lo esconde en una cueva y le da a su marido una
piedra envuelta en pañales.
Zeus crece en
Creta amamantado, bien por la leche de la cabra Amaltea, bien por la ninfa
Amaltea con leche de cabra. Al crecer Zeus, consigue que su padre vomite a sus
hermanos y con ellos la piedra que se tragó engañado, piedra que Zeus llevó
a lo que hoy día es el santuario de *Delfos, donde aún hoy puede visitarse
(aunque es copia de época romana). Después libera a los Cíclopes (seres
monstruosos de un solo ojo en la frente) y a los Hecatonquires (seres de cien
brazos).
Luego Zeus se
enfrenta con su padre Cronos, le vence y ocupa el Olimpo, monte donde se decía
que se encontraba la morada de los dioses. Así es como acaba el mito de la
sucesión.
Descendencia
de Zeus
El primer
dios del que vamos a ocuparnos será, como no, el viejo Zeus.
Zeus es dios
de múltiples apetencias eróticas, de ahí sus varios matrimonios, sus
numerosas aventuras con diosas y, sobre todo, con mortales e incluso un amor
homosexual con el joven Ganímedes. De estos abundantes affaires nacerán gran
cantidad de hijos, divinos los tenidos con diosas y mortales los engendrados
por madres mortales.
Zeus mantuvo
relaciones con bastantes divinidades. Pasemos a verlas:
-
con Metis
(la prudencia): ésta fue devorada por Zeus justo antes de nacer el retoño
que ambos iban a tener, porque le fue anunciado al dios que el siguiente
hijo de Metis sería un varón y que reinaría sobre todos sus hijos. De
esta unión surgirá una hija que prosigue su proceso de gestación dentro
de Zeus (en su cabeza) y poco después saldrá de ésta, adulta y
perfectamente armada. Atenea es la diosa virginal, belicosa, protectora de
ciudades y guerreros, patrocinadora de la inteligencia y las artes manuales.
-
con Temis
(la equidad): de esta unión nacen las Parcas y las Horas (Eunomía, Dike y
Eirene).
-
con Eurínome:
madre por Zeus de las Gracias.
-
con Deméter:
fruto de la unión es Perséfone (Proserpina). Madre e hija eran objeto de
culto en el santuario de Eleusis donde se celebraban los misterios
eleusinos. Raptada por Hades se convirtió en la reina del Infierno y su
madre en respuesta impidió el crecimiento de las simientes lo que se
convirtió en un problema para las humanos. Zeus accedió a que pudiera
verla durante seis meses al año y los otros seis continuara con Hades con
lo que se explica el por qué de las estaciones terrestres.
-
con
Mnemosine (la Memoria): surgen las nueve Musas. Sus nombres son:
-
Clío
(gloriosa, musa de la historia)
-
Euterpe
(deliciosa, musa de la flauta y la música)
-
Talía
(floreciente, musa de la comedia)
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Melpómene
(celebrada en cantos, musa de la tragedia)
-
Terpsícore
(deliciosa danzante, musa de la poesía lírica y danza)
-
Erato
(adorable, musa de la lírica coral)
-
Polimnia
(cantora de himnos musa de la pantomima y la retórica)
-
Urania
(celeste, musa de la astronomía)
-
Calíope
(bella voz, musa de la poesía épica)
Las musas
habitan el monte Helicón que está frente al monte Parnaso, el monte de los
sabios, donde se encuentra el santuario de Delfos.
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«Zeus
rey de dioses tomó como primera esposa a Metis, la más sabia de los
dioses y hombres mortales. Mas cuando ya faltaba poco para que naciera la
diosa Atenea de ojos glaucos, engañando astutamente su espíritu con
ladinas palabras, Zeus se la tragó por indicación de Gea y del
estrellado Urano. Así se lo aconsejaron ambos para que ningún otro de
los dioses sempiternos tuviera la dignidad real en lugar de Zeus.» |
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(HESÍODO,
Teogonía 886893. Traducción de Aurelio Pérez Jiménez) |
-
con Leto:
engendra a Apolo (Febo) y a Ártemis (Diana). Nacieron en Delos que hasta
entonces era una isla que vagaba sin rumbo pero que fue el único lugar que
acogió a Leto porque Hera había amenazado a todos los lugares que se
atrevieran a aceptar que diera a luz en ellos. Como premio Delos quedó fija
en un lugar. La primera hazaña de Apolo fue la matanza de la serpiente Pitón.
Este monstruo desempeñaba las funciones proféticas en Delfos, pero el dios
la mató, la despellejó e instituyó por su muerte los juegos Píticos.
Apolo es identificado con el Sol y su hermana Ártemis con la Luna.
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con Hera:
nacen tres dioses: Hebe, Ares y llitía. Hera por sí sola engendra a
Hefesto (Vulcano). Para la primera unión Zeus se disfrazó de cuclillo
asustado por el mal tiempo. Hera lo recoge y lo cubre con su ropa, momento
en que Zeus aprovecha para recobrar su figura original e intenta forzar a la
diosa. Ésta pide que la respete y Zeus le promete que la hará su esposa.
Hera consiente a esta unión a espaldas de sus padres.
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«..................................La
vio Zeus, que las nubes acumula,
y nada más verla, el amor le envolvió las sagaces mientes,
como la primera vez que se habían unido en el amor,
cuando ambos acudieron al lecho a escondidas de sus padres.» |
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(HOMERO,
Ilíada XIV, 292296. Traducción de Emilio Crespo Güemes) |
Este
matrimonio perdurará para siempre aunque los devaneos amorosos de Zeus lo
pondrán en peligro. Hera llevó muy mal los engaños de su marido y ha
pasado a la posteridad como ejemplo de fidelidad conyugal.
El hijo de
Hera, Hefesto, nació cojo y se dedicó a la herrería. Es el dios del fuego
y artífice de todo tipo de objetos, vehículos e instrumentos.
De los otros
hijos de Zeus y Hera, Hebe simboliza la juventud y es capaz de rejuvenecer a
los viejos. Ares es dios de la guerra. Brutal, sanguinario, torpe y sin
inteligencia para guerrear hace el ridículo en muchos combates.
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«Mirándolo
con torva faz replicó Zeus que las nubes amontona:
`¡No me vengas, veleidoso, a gimotear sentándote a mi lado!
Eres para mí el más odioso de los dioses dueños del Olimpo,
pues siempre te gustan las disputas, los combates y las luchas.
Tienes el furor incontenible e irreprimible de tu madre.' |
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(HOMERO,
llíada V, 888899. Traducción de Emilio Crespo Güemes) |
Fue amado
por Afrodita y de ellos nacieron Fobo (temor), Dino (terror) y Harmonía.
También se cuenta que Ares es padre de las Amazonas. Ares es también padre
de Enomao con Harpina, de Alcipe con Halirroto, de Cieno nace Licaón y
Diomedes de Pirene. La última
hija de Zeus y Hera es llitía, la diosa protectora de los partos, que es
capaz de adelantarlos, retrasarlos o suprimirlos.
-
con Dione:
según algunos autores Zeus y Dione fueron padres de Afrodita, la cual
engendró a Príapo, divinidad símbolo de la virilidad, con Dionisos,
mantuvo, asimismo, relaciones con Adonis compartidas con Perséfone y con
Anquises con quien engendró a Eneas, el príncipe troyano, fundador de la
nación romana y de la gens Iulia.
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con Maya:
tuvo a Hermes (Mercurio), el mensajero de los dioses, que es representado
siempre con el caduceo (una vara de oro), el pétaso o sombrero y las alas
en los pies. Dios elocuente y astuto, inventor de la palabra y las lenguas,
fue protector de mentirosos y ladrones y patrocinador del comercio.
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«Mercurio,
elocuente nieto de Atlas, que astuto modelaste los hábitos salvajes de
los hombres, recién surgidos, con la voz y el ejercicio de la noble
palestra, a ti te cantaré, como mensajero que eres del gran Júpiter y de
los dioses, y padre de la corva lira, mañoso para ocultar con gracioso
hurto cualquier cosa que haya sido de tu agrado." |
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(HORACIO,
Épodos, 1, 1-7. Traducción de Vicente Cristóbal) |
Los dos
mitos más célebres de Hermes son la fabricación de la primera lira con el
caparazón de una tortuga y del robo de las vacas de Apolo, hechos que realizó
el mismo día en el que nació.
Los dioses Olímpicos
son doce, a saber: Zeus, Hera, Deméter, Hestia, Apolo, Ártemis, Ares,
Afrodita, Hermes, Atenea, Hefesto y Posidón.
Zeus tuvo
numerosos hijos con mujeres mortales a los que ahora simplemente mencionaremos
y de los que luego hablaremos más ampliamente:
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con Io: Épafo,
antepasado de Dánao, de Perseo, de Hércules y de toda la familia real de
Tebas
-
con Níobe:
Pelasgo y Argos.
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con
Calisto: Arcas.
-
con Europa:
Minos (rey de Creta), Sarpedón (rey de Licia) y Radarnantis (juez del
Infierno).
-
con Sémele:
Dionisos o Baco (pese a ser su madre mortal, él fue considerado un dios).
-
con Taígete:
Lacedemón, padre de Eurídice.
-
con Antíope:
Anfión y Zeto (los Dióscuros tebanos).
-
con Dánae:
Perseo.
-
con
Electra: Dárdano y lasión.
-
con Pinto:
Tántalo.
-
con Egina:
Éaco.
-
con Laodamía:
Sarpedón, rey de Licia, nieto de Sarpedón, el viejo.
-
con
Alcmena: Hércules.
-
con Leda:
Helena y Polux.
Otros
dioses no engendrados por Zeus
Existen otros
dioses que no fueron engredados por Zeus.
Las Ninfas jóvenes
y bellas comprenden diversos grupos. Las más conocidas son las Náyades,
ninfas de los bosques (Crénides) y de los ríos (Epipotámides) y las Dríades
o Harnadríades, ninfas de los árboles y que mueren al morir éstos.
Otros grupos
son: las Antríades, que eran las ninfas de las cuevas; las Alseides, ninfas
de los bosques; las Oréades, las ninfas de los montes; las Permélides, las
ninfas del ganado menor y, por último, las Limónides, ninfas de los prados.
Las ninfas
son llamadas hijas de Zeus y su número no está claro pero sí que es muy
numeroso.
| «Como
en las riberas del Eúrotas o por las cimas del Cinto ejercita Diana sus
coros, con la que mil Oréades que la siguen por aquí y por allí se reúnen.» |
| (VIRGILIO,
Enéida I, 498500. Traducción de Antonio L. Cantudo) |
El episodio más
famoso en el que participa una ninfa es el de Eurídice. Ésta, casada con
Orfeo, el célebre cantor, fue mordida por una serpiente y murió. Su esposo
baja al Infierno y pide a Hades y Perséfone, los dioses de aquel lugar, la
resurrección de Eurídice o, en su caso, poder quedarse con ella muerto.
Hechizados por su canto (se decía que árboles, piedras y animales acudían a
escuchar a Orfeo e incluso los ríos paraban su curso para oírle), los dioses
infernales le conceden su deseo pero con la condición de ésta que vaya tras
de él y que no se vuelva a mirarla hasta llegar al mundo de los vivos,
porque, si lo hace, ella volverá de nuevo al Infierno. Orfeo incumple el
trato en el último momento y se vuelve a mirarla, ella regresa al mundo de
las sombras. Orfeo que ya no puede volver por Eurídice, vaga por la tierra,
se niega a mantener relaciones con el sexo femenino, inventa la homosexualidad
masculina y finalmente es despedazado por las Bacantes de Tracia.
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«Las
feroces mujeres, .... vuelven a la carrera para dar muerte al vate, y
mientras éste tendía las manos, y, entonces, por vez primera, hablaba en
vano y nada conseguía con su voz, las sacrílegas le dan muerte y por
aquella boca, oh Júpiter, que las rocas habían escuchado y comprendido
los sentidos de las fieras, su alma expira y se aleja hacia los aires.» |
| (OVIDIO,
Metamorfosis XI, 3743. Traducción de A. Ruiz de Elvira) |
Al llegar de
nuevo al Infierno, es destinado a los Campos Elisios donde se reúne por
siempre con su amada Eurídice.
Los Sátiros,
compañeros de Baco, son seres mitad animal, mitad humano: tienen patas,
orejas y cuernos de macho cabrío y cola de caballo. Los más importantes son
Marsias y Sileno. Por ello también se las llama Silenos e incluso Faunos.
Príapo es el
dios itifálico por antonomasia, guardián de huertos y jardines. Hijo de Baco
y Venus, o de Adonis y Venus o de Zeus y Venus, su deformidad consistía en el
tamaño descomunal de su miembro viril.
Eros (Cupido)
y Pan tienen ambos genealogías discutidas. De ambos se dice que no tienen
padres, pero también que Eros es hijo de Caos o de Ares y Afrodita o solo de
Venus o incluso de Afrodita y Urano, etc. Se le representa como un niño alado
que dispara flechas que provocan el amor. Pan es el dios pastoril de Arcadia.
Con pezuñas, cuernos y orejas de macho cabrío tiene una genealogía muy
discutida. Son famosos sus amores con Siringe, Eco y Pitis. Se le atribuye
también la invención del onanismo.
Proteo,
divinidad marina, dotado con el don de poder metamorfosearse, al igual que
otras divinidades acuáticas, es hijo de Posidón.
Caronte es el
barquero que transporta las almas de los muertos de un lado a otro de las
lagunas del Infierno (lagunas Estigias), exigiendo por su trabajo la moneda
que se colocaba en la boca a los que fenecían.
Himeneo, hijo
de Baco y Venus y dios del matrimonio, es invocado como protector en la
ceremonia nupcial.
Tritón es
hijo de Posidón y Anfítrite y ocupa el fondo del mar. Soltero, vive en el
palacio de oro de sus padres. Mezcla de pez y de humano.
Cibeles es la
gran madre de los dioses. Representada montada en un carro tirado por leones.
Sus sacerdotes se castraban a sí mismos y su culto se practicaba en las
Bacanales.
Los dioses
específicamente romanos más conocidos son: Jano, el dios con doble faz, hijo
del Cielo y Hécate, es el más antiguo de los dioses. Sus hijos son Tibris o
Tiber, la ninfa Canente y Fonto; Quirino, el dios sabino de la guerra; Maya,
diosa del mes de mayo; Flora o Cloris, Anna Perenna, diosa protectora del
pueblo romano. |
