Escalinatas monumentales, un larario único y una basílica tardorromana convierten a Colonia en el escenario de uno de los descubrimientos arqueológicos urbanos más importantes de la Europa romana.
Erica Couto www.muyinteresante.okdiario.comhttps://muyinteresante.okdiario.com/ 25/02/2026
En nuestro día a día, en el ajetreo de la vida cotidiana, solemos olvidarnos de que caminamos sobre la historia. Por suerte, la arqueología nos lo recuerda con hallazgos sorprendentes, capaces de emerger incluso en las calles más transitadas de nuestras ciudades. Esto es justamente lo que ha sucedido durante las excavaciones arqueológicas realizadas en el centro histórico de la ciudad alemana de Colonia. En el área destinada al futuro museo MiQua (el Museo Judío, en el Barrio Arqueológico), los arqueólogos han identificado una serie de restos romanos excepcionales de gran importancia para comprender con una precisión inédita la evolución urbana de la antigua ciudad imperial.
Vinculadas a la construcción de un recorrido subterráneo museístico, las investigaciones han alcanzado niveles arqueológicos profundos en un notable estado de conservación. El hallazgo confirma el enorme potencial arqueológico del subsuelo de Colonia, una ciudad que en época romana constituyó uno de los centros administrativos más relevantes de la provincia de Germania Inferior.
Escalera romana en Colonia. Imagen recortada. Fuente: Stadt Köln y Römisch-Germanisches Museum, Franziska BartzUna cápsula del tiempo romana
Gracias a la profundidad alcanzada por las obras urbanas, los arqueólogos pudieron acceder a un nivel de ocupación con elementos arquitectónicos que suelen desaparecer, englobados por las transformaciones urbanas posteriores. En este caso, la particular topografía del lugar, situado junto a la antigua pendiente del Rin, provocó que ciertas construcciones romanas quedaran rápidamente enterradas ya en época antigua. Este hecho garantizó su preservación durante casi dos milenios.
La escalinata romana: una conexión perdida entre niveles urbanos
Entre los descubrimientos más llamativos, destaca una escalinata monumental fechada a finales del siglo I d.C. Esta estructura conectaba un nivel inferior, situado en dirección al río Rin, con una zona más elevada vinculada al Praetorium, el palacio del gobernador romano.
La conservación de una escalera romana completa es un hallazgo extremadamente raro, ya que, por lo general, solo suelen sobrevivir los cimientos de los edificios antiguos. La singularidad del hallazgo radica precisamente en que permite reconstruir la circulación vertical en los complejos administrativos romanos de las provincias.
Aunque el punto final de la escalera aún no ha podido determinarse, su orientación muestra cómo el urbanismo romano se adaptaba al relieve natural. Este dato refuerza la idea de que el Praetorium formó parte de un entramado arquitectónico multinivel que articulaba funciones políticas, administrativas y, quizás, ceremoniales.
Restos del praetorium. Fuente: Wikimedia
Un larario único al norte de los Alpes
El descubrimiento más extraordinario corresponde a un larario, un altar doméstico destinado al culto de los lares, las divinidades protectoras del hogar. Fechado en el siglo II d.C., este pequeño santuario privado se encontraba integrado en el propio complejo del Praetorium.
Se trata de un hallazgo casi único al norte de los Alpes, tan solo comparable con los ejemplos conocidos en ciudades vesubianas como Pompeya. La presencia de este espacio ritual permite observar aspectos íntimos de la religiosidad romana en un contexto administrativo de alto nivel.
La estructura conserva una hornacina, con restos pictóricos en el interior, donde se emplazaban las figuras divinas. Además, presenta evidencias materiales de haber sido objeto del culto cotidiano. La presencia de pequeños agujeros indica la colocación de clavos destinados a sostener guirnaldas decorativas, mientras que una línea de rotura señala el lugar donde originalmente se insertaba la mesa del altar, que se recuperó durante la excavación.
La basílica olvidada: arquitectura monumental del siglo IV
Durante las excavaciones, también se descubrieron los cimientos de un ábside de un edificio basilical de varias naves fechado en el siglo IV d.C. El análisis constructivo reveló que se habían empleado técnicas inusuales. En lugar del opus caementicium, el tradicional hormigón romano, el muro estaba compuesto por capas de toba, basalto y piedra caliza unidas mediante un mortero extraordinariamente resistente, con fragmentos cerámicos y grava. El espesor del cimiento, que alcanza hasta cuatro metros, revela la monumentalidad del edificio original. Aunque su función exacta todavía no se ha establecido, su escala sugiere un espacio público o administrativo de gran relevancia en la Antigüedad tardía.
Un paisaje arqueológico excepcionalmente conservado
La excepcional preservación de estos restos se debe a circunstancias históricas poco comunes. Las construcciones de época romana quedaron cubiertas por rellenos artificiales que evitaron que las edificaciones posteriores las englobaran, durante la Edad Media y la Edad Moderna. Este sellado temprano convirtió el subsuelo de Colonia en una auténtica cápsula del tiempo arqueológica que ha permitido a los investigadores estudiar las relaciones espaciales entre los distintos edificios del tejido urbano.
Las labores arqueológicas forman parte de un proyecto más amplio destinado a integrar los restos romanos, medievales y judíos en un recorrido museístico subterráneo. El futuro museo permitirá recorrer casi dos mil años de historia urbana, desde la administración imperial romana hasta el barrio judío medieval.
Estos descubrimientos, por tanto, permiten pasar de una visión fragmentaria del pasado a una comprensión dinámica del espacio urbano romano. La interacción entre la arquitectura monumental, la circulación espacial y la ritualidad doméstica muestra una ciudad viva, donde coexistían la política, la religión y la vida diaria.
Ábside. Fuente: Stadt Köln y Römisch-Germanisches Museum, Michael Wiehen
Un hallazgo que redefine el futuro museo MiQua
Los descubrimientos realizados en el área del MiQua (Museo Judío en el Barrio Arqueológico de Colonia) constituyen uno de los avances arqueológicos más significativos para el estudio del urbanismo romano en Europa septentrional. La combinación de una escalera monumental, un larario excepcional y los restos de una gran basílica ofrece una visión integral de la Colonia romana entre los siglos I y IV d.C.
Estos nuevos hallazgos refuerzan el papel del MiQua como uno de los proyectos arqueológicos urbanos más ambiciosos de Europa. La institución, además de exhibir objetos como los museos tradicionales, permitirá a los visitantes contemplar las estructuras en su contexto original. Así, se podrá recorrer la ciudad antigua que aún pervive bajo las estructuras modernas y experimentar la superposición histórica característica de Colonia. Este enfoque convierte la arqueología en una experiencia espacial directa que se aleja del modelo tradicional de vitrinas aisladas.
La arqueología vuelve a demostrar que, incluso en las ciudades bien estudiadas, siguen existiendo niveles desconocidos capaces de transformar el conocimiento histórico. En Colonia, el pasado romano nos recuerda que las grandes ciudades europeas aún guardan secretos bajo sus calles.
Referencias
- 2026. “Sensationelle Funde im MiQua”. Stadt Köln. URL: https://www.stadt-koeln.de/politik-und-verwaltung/presseservice/sensationelle-funde-im-miqua
FUENTE: www.muyinteresante.okdiario.com
