En la presentación de este Festival hoy en Madrid, la ministra de Cultura, Carmen Calvo calificó de "cumpleaños feliz" esta edición y aseguró que desde hace muchos años la política cultural del Ministerio se ha implicado de lleno en él.

"Calidad y diversidad", señas de identidad de la Cultura, forman parte, según Calvo, de la trayectoria del certamen que es de "interés general y constituye un foro de trabajo para actores y directores, una revisión de los clásicos y una defensa del teatro, de la voz y el texto, por encima de todo", señaló.

Por su parte, el director del Festival, Jorge Márquez, explicó que no ha realizado "nada especial" para esta señalada edición si bien argumentó que "lo excepcional es el propio Festival de Mérida". Como cada año, en esta ocasión también el certamen será "testimonio de la actualidad más rabiosa" y volverá a revisar los clásicos "de manera contemporánea".

Asimismo, Márquez señaló que después de 50 años, el Festival de Mérida es "un todo consolidado" y pidió a la sociedad que sea ella la que se apropie del certamen y lo salvaguarde.

'YO, CLAUDIO'

Tras el acto inaugural con rayos láser, fuegos artificiales, luz sonido e imágenes, esta edición el Festival se abrirá con el espectáculo 'Yo, Claudio', protagonizado por Héctor Alterio (que actúa por primera vez en Mérida) y Encarna Paso bajo la dirección de José Carlos Plaza y en versión de José Luis Alonso de Santos.

'El sueño de una noche de verano' de Shakespeare será llevada a escena por la Compañía Nacional de Danza de Portugal, con coreografía de Heinz Spoerli y música de Steve Reich y Philip Glass. A continuación, la compañía Atalaya dirigida por Ricardo Iniesta abordará 'Medea, la extranjera', uno de los títulos más representados en la historia del Festival. Le seguirá la 'Proserpina' concebida especialmente para Mérida por Robert Wilson y protagonizada por Enma Suárez.

La programación acogerá el 28 de julio la entrega del Premio 'Scaena' a Dario Fo y Franca Rame quienes han decidido, además de recoger este galardón, ofrecer al público asistente una actuación con 'La historia del teatro desde Aristófanes a Dario Fo'.

Del 5 al 8 de agosto se representará 'Prometeo, de fuego a luz', a cargo de la compañía Karlik Danza Teatro dirigida por Cristina D.

Silveira y Memé Tabares.

Por su parte, Helikon Opera Theatre llevará a escena 'La clemenza di Tito', dirigida por Dmitry A. Bertman. Y pondrá fin al Festival 'Orestiada', dirigida por Mario Gas e interpretada coralmente por Emilio Gutiérrez Caba, Vicky Peña y Constantino Romero.

ACTIVIDADES PARALELAS

Este año, el Festival de Mérida acogerá la exposición 'El Festival en dos siglos', que recorre la trayectoria de este certamen desde su origen al nuevo milenio y que se ubicará en el Museo Nacional de Arte Romano. La muestra ha contado con el patrocinio de la Asamblea de Extremadura y la colaboración del Consorcio de la Ciudad Monumental de Mérida y el citado museo.

Además, se ha editado un libro gráfico titulado 'El Festival del siglo XXI' que corresponde a las ediciones celebradas desde el año 2000 hasta el 2003. Y otra publicación, 'Mérida, los caminos de un encuentro popular con los clásicos grecolatinos', dirigida por el crítico José Monleón, en la que se recoge la historia del Festival y su importancia en el contexto internacional del teatro grecolatino.