Arqueólogos británicos descubrieron en Inglaterra un coliseo romano de menor tamaño que el de la capital italiana, que data del siglo II después de Cristo y albergó luchas entre gladiadores y soldados, además de ejecuciones públicas.

La estructura de piedra hallada en el centro de Inglaterra formaba parte de un anfiteatro creado por los romanos durante su invasión a las actuales islas británicas, el primero en su tipo hallado en el país.

El descubrimiento confirma, además, las teorías de que la ciudad de Chester fue un centro político y administrativo crucial para los romanos en Gran Bretaña.

Dan Garner, arqueólogo de la Alcaldía de Chester, declaró que hallazgos pasados "sugerían que existía un anfiteatro de dos niveles, pero nunca hasta hoy se habían descubierto. La plaza se asemeja a un mini Coliseo, con capacidad para unos 10.000 o 20.000 espectadores". Según el arqueólogo británico, el anfiteatro "habrá parecido en su momento una estructura magnífica"

Por su parte, el experto en culturas romanas de la institución especializada English Heritage, el arqueólogo Tony Wilmott, afirmó que el hallazgo del coliseo "demuestra que Chester era un lugar muy importante para los romanos".

De acuerdo con Wilmoot, Chester habría sido elegida por el emperador romano Septimio Severo como ciudad base para una eventual invasión a Irlanda y, por ende, como una de las capitales del Imperio Romano en Inglaterra. Por tal motivo, Chester necesitó de un coliseo para proveer de entretenimiento y diversión para su población de políticos y militares.

Además del coliseo, los arqueólogos descubrieron que los pobladores de esa época eran fanáticos de las compras de bagatelas y souvenirs de las peleas entre gladiadores. Entre los hallazgos se encontró parte de un recipiente con imágenes de gladiadores, que habría formado parte de un evento del coliseo.

"Recientemente estuvimos en el anfiteatro de Arles, en Francia, y trajimos objetos similares", agregó. Además, hallaron los restos de lo que llamaron "comida rápida" romana (fast food), como restos de costillas de cerdo, huesos de pollos, semillas de coriandro y de sésamo.