En el I Congreso de Arqueología del Campo de Gibraltar, celebrado hace unos días, dos investigadores describieron el modelo de fábrica conservera existente en la Villa Vieja en época romana.

Los hallazgos documentados en el control arqueológico realizado durante 2003 en el número uno de la calle San Nicolás han permitido a estos dos investigadores reconstruir la fisonomía de una gran zona industrial destinada a la producción de salsamenta y garum. Ambos diferencian tres pequeñas unidades productivas y una serie de estructuras anexas destinadas al suministro hídrico de las cuales no se tenía constancia hasta ahora. Pero las novedades aportadas por estas actuaciones arqueológicas son otras muchas; por un lado, han permitido mayores precisiones cronológicas acerca del momento en que se abandonan las unidades productivas y por otro, se ha confirmado la existencia de una fase de época bizantina en el solar, a la que se asocian algunas de las estructuras excavadas.

 

Tanto los documentos exhumados en esa parcela como los rescatados unos metros más adelante, entre los número tres y cinco de esa misma calle, conforman un paradigma para el conocimiento del funcionamiento de la industria pesquero-salazonera en el Círculo del Estrecho. De hecho los arqueólogos insisten en que los hallazgos de los últimos años localizados en la Villa Vieja sitúan a las industrias salazoneras como unas de las más importantes de Andalucía. Aun así los trabajos llevados a cabo por Bernal y Expósito describen un modelo de fábrica conservera aparentemente diferente al de las grandes fábricas de Septem o Cotta. "Se trata de pequeñas unidades productivas, de diferente morfología y tamaño, y articularán la tipografía interna del barrio industrial de la ciudad", comentan. Los investigadores relacionan las tres fábricas halladas en la parcela con las dos descubiertas en el solar 3-5 de la misma calle y aseguran que ninguna de ellas presenta ni una morfología similar ni unas dimensiones coincidentes. Tampoco parece existir unas pautas predeterminadas en relación a la orientación de las fábricas.

 

Lo que sí está más definida es una serie de ejes que parecen modular internamente el gran barrio industrial de Iulia Traducta. Los profesores de la Universidad de Cádiz han documentado, así, una gran arteria viaria con una trayectoria en dirección sureste a noroeste. "Este hallazgo constituye el primer fósil-director sobre el trazado de las vías de circulación de la ciudad, poniéndonos en antesala de que nos encontramos ante un espacio perfectamente planificado y transitable", dicen .

 

Los arqueólogos concluyen que las factorías de salazones continuaban en dirección a la ladera que conducía al río de la Miel. Aseguran que el modelo de factorías del solar localizado en el número 1 de la calle San Nicolás difiere del de la parcela 3-5. En esta última el modelo es de planta centralizada, mientras que el número 1 de la calle los arqueólogos describen un modelo de planta dúplice simples, sistematizado a la luz de los hallazgos de Baelo Claudia. La presencia de ambos esquemas en las fábricas de salazón de Traducta incide aun más, a juicio de Bernal y Expósito, en el carácter diversificado de esta zona industrial y la existencia de una serie e patrones que se completan conforme avanza el desarrollo de las investigaciones.

 

A pesar de que los materiales aún se encuentran en fase de estudio, los arqueólogos plantean la erección del barrio industrial en época alto imperial, en un momento que aún no han podido precisar, y aseguran que la vida del mismo llega hasta finales de la Antigüedad tardía, en una ordenación espacial que se mantuvo casi inalterada durante casi cinco siglos.

 

Un barrio industrial que emerge

 

 

El solar que se localiza en el número 1 de la calle San Nicolás describe parte del barrio industrial de Iulia Traducta. Los investigadores diferencian tres unidades: una gran fábrica con una treintena de piletas e instalaciones de aprovisionamiento hídrico en la parte central; otra unidad con un total de cubetas desconocidos pero que posiblemente incluyó una docena de piletas; y por último, pequeñas fábricas con seis cubetas pequeñas y con unas dimensiones claramente inferiores a los anteriores. Entre los dos últimos complejos se sitúa una gran arteria viaria que, según los arqueólogos, denota la existencia de un espacio planificado y transitable. Estaba pavimentada con 'summae crustae' en un primer momento y con pavimentos de tierra apisonada en las sucesivas fases de época tardorromana. Entre ambos momentos se instalan canalizaciones.