En la ciudad, de 73 hectáreas, vivían entre 10.000 y 15.000 habitantes (de origen romano, germano y galo) dentro de una estructura urbana propia de las urbes de nueva planta de la época: grandes muros de protección con sólidas torres de vigilancia, templos, foro, anfiteatro, termas... A finales del siglo III d. de C., los francos destruyeron gran parte de la ciudad y expulsaron a muchos de sus habitantes, exceptuando a una minoría que se instaló en la zona central fortificada, que siguió habitada hasta el año 350 aproximadamente. Fue en esta época, a mediados del siglo IV, cuando desapareció toda influencia romana en la zona del Bajo Rin. La vida civil se desplazó dos kilómetros, donde estuvo el asentamiento militar en los primeros tiempos de la romanización. Y allí se construyó un nuevo centro urbano que en la Edad Media se convertiría en la ciudad de Ad Sanctos (de donde proviene la actual denominación Xanten) y que adquiriría gran importancia. Fue entonces cuando la antigua ciudad romana fue utilizada como cantera, dada la gran cantidad de materiales para la construcción que se podían extraer de ella.