Enrique Gozalbes Cravioto se desplazó ayer desde Cuenca a Mérida para impartir una conferencia titulada 'Viajar en Roma'. En ella, afrontó las comunicaciones en el mundo romano y su importancia en la economía y la cultura.

-¿Cómo era la experiencia de un viaje para un ciudadano romano?

-En principio, viajar en toda sociedad preindustrial anterior a la existencia del ferrocarril era una aventura. Pero el Estado romano, que fue una construcción esencialmente política, desde el poder quiso estar siempre presente facilitando el fenómeno de los viajes, el transporte de mercancías y la movilidad entre las personas. En este sentido, tomó una serie de medidas que facilitaron -mucho más que en otros periodos de la Historia incluso mucho más modernos- el transporte de las personas a través de calzadas bien construidas, puentes, obras de fábrica, albergues, residencias en los puertos... Haciendo una comparación fácil, sin duda, viajar en la época romana era una aventura; pero no volvería a tener ese nivel de viajes tan grande y con unas facilidades tan considerables por lo menos hasta el siglo XVIII.

-¿Fueron las vías de comunicación una forma de asentar el proceso de 'romanización'?

-Efectivamente. Muchas veces se insiste en el aspecto económico de las calzadas, que existe. Pero fundamentalmente el Imperio romano era una construcción política, y como tal el emperador tenía que garantizar su autoridad en un mundo enormemente diverso. El primer punto de su presencia estaba en que las calzadas se repararan, por eso los epígrafes miliarios nos señalan cómo los emperadores de los siglos I, II y hasta III siempre tenían una preocupación esencial por la reparación de los caminos para garantizar las comunicaciones. Por otra parte, aparte de en la Literatura, la existencia de muchísimos viajes tiene una prueba en Hispania, en la epigrafía, puesto que encontramos en las lápidas funerarias personas en Mérida procedentes de muchos sitios del territorio hispano. Son elementos que van señalando que hay unos desplazamientos muy frecuentes entre las personas, que nacen en una ciudad y, al contrario de lo que va a suceder durante muchos siglos, desarrollan su vida en otra y terminan falleciendo en otro lugar.

-¿Cómo se preparaban los romanos para sus viajes?

-Hay que distinguir entre la gente más necesitada, que eran en su mayoría trabajadores estacionales (braceros en el campo), que conllevaba un desplazamiento de viajeros a pie. Luego, estaba el viaje de las personas más acomodadas, que era muy costoso. En la Literatura tenemos referencia de personas que hacen un viaje y presumen tanto con los vecinos y demás que aparece la broma de esos ciudadanos, que se habían empobrecido debido a haber efectuado un viaje por encima de sus posibilidades.

Nueva publicación del Museo

Además de la charla de Gozalbes Cravioto, el Museo acogió ayer la presentación del libro 'Epigrafía imperial de Augusta Emerita', de José Luis Ramírez Sádaba, que supone el número 21 de la colección 'Cuadernos emeritenses'. El director del centro, José María Álvarez, destacó la aceptación que tiene esta serie, que completa otras publicaciones científicas del Museo, y que corresponden con «nuestro deber: dar a conocer los frutos de la investigación».