Una rara moneda de bronce con la efigie del emperador galo Domitianus, que reinó durante solo cuatro días, fue descubierta en un campo enfangado del Oxfordshire por un hombre armado de un detector de metales.

Brian Malin busca monedas y otros metales antiguos en la campiña inglesa desde hace quince años y éste es seguramente el descubrimiento de su vida que podría hacer reescribir un pedazo de la historia europea.

En efecto, esta moneda de bronce, un poco más chica que la actual de un euro, lleva una efigie de un tal Domitianus, un oficial del que no se sabía a ciencia cierta si había reinado o no en la época en la que la implosión del imperio romano dejaba amplio espacio a las colonias romanas para nombrar sus propios soberanos.

La moneda se hallaba en una copa enterrada y muestra el perfil de un hombre barbudo con la inscripción "Domitianus Caesar Imperator" (estas dos últimas palabras abreviadas).

Este Domitianus (sin relación con Domiciano, hijo de Vespasiano, emperador de Roma desde el 81 hasta el 96 de la era cristiana cuando el 18 de septiembre muere asesinado por dos pretorianos) sería un oficial romano que reinó por un breve período (algunos estudiosos dicen cuatro días y otros unas pocas semanas) en el 269 o según otros en el 271.

Para Richard Abdy, director de la sección numismática romana del British Museum, se trata de un hallazgo importantísimo "que confirma que Domitianus fue emperador".

La preciosa moneda, que sigue creando polémicas entre los estudiosos, será mostrada desde hoy hasta el 14 de marzo en el British Museum de Londres.