Hace 85 años, el 15 de enero de 1919, dos de los principales dirigentes de la izquierda alemana, Rosa Luxemburg y Kart Liebknecht fueron asesinados en Berlín. Su muerte sellaba el principio del fin del partido espartaquista, que se había unido al partido comunista dos semanas antes. ¿Por qué había adoptado semejante nombre una facción desgajada del socialismo alemán? ¿Por qué, a partir de 1916, se habían opuesto a la Gran Guerra desde una revista titulada “Spartakus”? Sencillamente porque para los marxistas, aquel gladiador esclavo que se levantó en Capua contra Roma constituía un prototipo de la rebelión proletaria contra el capital.

Hace tres años, la película “Gladiator” renovó la actualidad de un tema siempre atrayente, el mundo de los gladiadores, del circo romano y de sus sangrientos espectáculos. Un tema rodeado de cierto misterio y de un encanto hasta cierto punto romántico. A su estela, se montaron numerosas exposiciones que recreaban la vida y la historia de estos luchadores.

Gracias a todo esto, durante los últimos años la figura de Espartaco se ha visto revitalizada y son numerosos los especialistas que se están encargando de revisar el significado de la rebelión de los gladiadores, en el contexto de la crisis que envolvió a la República en el final de la primera mitad del siglo I a.C.