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14/01/2004	old.clarin.com
Son expuestos en el Museo Británico desde 1816 Campaña en Londres para devolverle a Grecia los frisos del Partenón
Un grupo de ingleses que promueve el retorno a Grecia de los frisos del Partenón, expuestos en el Museo Británico desde 1816, lanzaron hoy una campaña tendiente a lograr ese objetivo en el Instituto de Arte Contemporáneo de Londres. El grupo se llama a sí mismo "Frisos reunidos", y pide la devolución de las esculturas del templo de la Acrópolis de Atenas, que Grecia quiere reunir el próximo agosto durante los Juegos Olímpicos. La organización basa su argumento en una encuesta según la cual el 73 por ciento de los británicos consultados apoyan la devolución de las famosas esculturas de mármol. La campaña cuenta con el respaldo de figuras célebres, entre ellas el ex ministro británico de Asuntos Exteriores Robin Cook, quien participó en el acto de hoy en Londres. "El asunto principal es ¿dónde tienen que estar los frisos?. Pertenecen a Atenas. Tenemos la mitad de ellos, los griegos tienen la otra mitad. Pero uno puede verlos en su totalidad cuando estén reunidos. La única manera de unirlos es ponerlos donde pertenecen", afirmó Cook. El Museo Británico se ha negado a devolver las esculturas pese a las reiteradas peticiones en ese sentido durante los últimos cuarenta años. El director de la galería, Neil MacGregor, dijo que el Museo Británico es el mejor lugar posible para mostrar las esculturas. "Los frisos del Partenón han sido piezas centrales en el museo durante casi doscientos años. El Museo Británico es un museo universal, que visitan cinco millones de personas de todo el mundo todos los años de manera gratuita", subrayó el director. El caso de las esculturas, también conocidas como los mármoles de Elgin –por el conde que llevó los frisos al Reino Unido-, se convirtió en escándalo cuando se descubrió que fueron gravemente dañadas en 1939 al ser raspadas con intención de blanquearlas. El actual conde de Elgin, descendiente del que se llevó los frisos de Grecia, agregó más leña a la polémica. Dijo no se puede confiar a Grecia el cuidado de las esculturas. En unas declaraciones a la BBC, el conde señaló que los griegos no pudieron proteger las otras 42 piezas del Partenón. "Desafortunadamente, el nivel de deterioro por la contaminación atmosférica es como el de una zona de guerra", afirmó el noble escocés. El noble inglés que se quedó con los frisos Grecia, que construye un nuevo museo para reunir los frisos del Partenón, siempre pidió la devolución por considerar que el conde de Elgin los sacó del país de manera ilegal. Las esculturas fueron llevadas al Reino Unido en 1801 por Thomas Bruce, séptimo conde de Elgin, quien fue embajador británico en el Imperio otomano, que entonces incluía Grecia. Casado con Mary Nisbet de Earlton en 1795, el conde prometió entonces a su prometida una nueva mansión en Escocia, para construir "Broom Hall", de clásico estilo griego. El conde era un noble educado, con especial interés en la cultura griega y con una buena reputación como diplomático, ya que fue enviado especial británico en Viena y Bruselas y ministro plenipotenciario ante Prusia. Esa pasión por todo lo griego le llevó a solicitar al arquitecto Thomas Harrison, que estudió los estilos griego y romano, que construyera su mansión escocesa. Fue a principios del siglo XIX, tras ser nombrado embajador en el Imperio otomano, cuando le vino a la mente la idea de llevarse frisos del Partenón para decorar su nueva mansión. Pero el noble optó finalmente por vender las valiosas esculturas al Gobierno británico por 35.000 libras (unos 49.000 euros ó 64.000 dólares, al cambio actual) en 1816 y desde entonces se expusieron en el Museo Británico.