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SU
PASO
POR
LA
CIUDAD |
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Puente
Romano:
Se
trata
del
lugar
por
el
que
los
peregrinos
acceden
a
la
capital
autonómica.
Plaza
de
España:
Este
es
el
segundo
punto
en
el
recorrido
de
los
caminantes.
Aquí
toman
contacto
con
la
actividad
característica
de
la
ciudad.
Arco
de
Trajano:
La
impronta
romana
vuelve
a
cobrar
protagonismo
en
el
caminar
del
peregrino.
Oficina
de
Correos
y
calles
Almendralejo
y
Calvario:
La
Vía
de
la
Plata
también
transcurre
por
estos
lugares
emeritenses.
Acueducto
de
los
Milagros:
Esta
joya
arquitectónica
es
testigo
directo
del
transitar
de
todos
aquellos
que
quieren
visitar
la
tumba
del
Apóstol.
Puente
romano
sobre
el
río
Albarregas:
El
Guadiana
no
es
el
único
caudal
de
agua
atravesado
por
los
peregrinos.
Salida
hacia
Proserpina:
Es
el
lugar
por
el
que
los
caminantes
se
sumergen
nuevamente
en
la
tranquilidad
de
la
ruta
hacia
Santiago
de
Compostela
hasta
llegar
a
su
próxima
parada,
Aljucén,
situada
a
17
kilómetros. |
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Miles
de
peregrinos
que se
dirigen
a
Santiago
de
Compostela
(La
Coruña)
atravesarán
durante
2004
la
ciudad
con
motivo
del
Año
Jacobeo.
Según
explica
Diego
Muñoz,
presidente
de la
'Asociación
de
Amigos
del
Camino
de
Santiago'
de
Zafra,
se
calcula
que
unas
6.000
personas
atraviesan
la
capital
autonómica
cada
año
siguiendo
esta
ruta,
sin
embargo,
no
todas
llegan
a
Santiago,
«puesto
que
muchos
hacen
un
tramo
con
algún
fin
deportivo
o
turístico».
Esta
situación
se
viene
produciendo
desde
que en
el
siglo
X
(primer
momento
del
que se
tiene
constancia
documental)
se
empezara
a
utilizar
la
antigua
calzada
romana
que
comunicaba
las
ciudades
de
Emerita
Augusta
(Mérida)
con
Asturica
Augusta
(Astorga)
como
vía de
peregrinación
hasta
la
tumba
del
Apóstol
Santiago.
De
esta
forma,
Mérida,
como
cabecera
de la
vía
romana,
se
convierte
en
punto
de
referencia
a la
hora
de
dirigirse
a la
población
compostelana
desde
el sur
de la
Península.
El
interés
que
despierta
este
camino
parece
ir a
más,
ya
que,
desde
que
comenzara
a
estudiarse
la
afluencia
de
peregrinos,
en
1998,
el
número
de
caminantes
ha ido
en
continuo
aumento,
tal y
como
indica
Muñoz.
Una
afirmación
en la
que
coincide
Ángel
Texeira,
presidente
de la
Asociación
de
Amigos
del
Camino
de
Santiago
de
Mérida-Aljucén,
quien
prevé
que
durante
este
año,
«se
producirá
una
avalancha
de
peregrinos».
Así,
la Vía
de la
Plata
se
está
configurando
como
una de
las
alternativas
más
atractivas
al
masificado
Camino
Francés,
más
explotado
turísticamente
y en
el
que,
según
cuentan
las
fuentes
consultadas,
se ha
perdido
parte
del
aire
de
reflexión
y
búsqueda
interior
que le
caracterizó
en su
origen.
«La
Vía de
la
Plata
todavía
está
virgen,
por lo
que es
más
auténtica»,
apostilla
Muñoz.
Atractivo
Las
posibilidades
con
que
cuenta
este
trayecto
son
varias,
ya que
se
puede
enlazar
en
Astorga
con la
ruta
procedente
de
Roncesvalles,
o
tomar
el
camino
a
Compostela
por la
desviación
de
Puebla
de
Sanabria-A
Gudiña-Laza/Verín-Ourense-Santiago,
que
hace
el
recorrido
más
corto
y
rectilíneo.
Asimismo,
es
posible
atravesar
el
noreste
de
Portugal,
hacia
Bragança
o
Chaves.
«Esta
vía es
mucho
más
atractiva
que la
que
pasa
por el
norte
de
España
ya que
atraviesa
varias
ciudades
que
son
Patrimonio
de la
Humanidad»,
explica
Ángel
Texeira.
Con la
idea
se
seguir
conservando
la
autenticidad
de
esta
ruta y
de su
calzada,
así
como
de
reutilizarla
con
fines
religiosos,
deportivos
y
ecológicos,
surgieron
en
1991
estas
asociaciones,
que en
el
caso
emeritense
cuenta
con
una
quincena
de
socios.
«Queríamos
revitalizar
este
camino,
porque
no se
tenía
en
cuenta»,
añade
Ángel
Texeira.
Soledad
En
1999,
último
año
jacobeo,
llegaron
a
Santiago
de
Compostela
un
total
de
4.167
peregrinos
que
habían
realizado
esta
ruta,
frente
a los
154.613
que
hubo
en
total
(procedentes
en su
mayoría
del
Camino
Francés),
lo que
manifiesta
que
aún es
mucho
el
esfuerzo
que
hay
que
hacer
para
equipararla
a
otros
caminos.
«No en
vano,
le
llaman
el
camino
de la
soledad»,
apunta
Elena
Martínez,
vicepresidenta
de la
asociación
y
propietaria,
junto
a Ana
Cazorla,
del
albergue
de
peregrinos
situado
en
Aljucén.
Su
albergue
es uno
de los
pocos
que se
encuentra
en
esta
vía
orientados
expresamente
a los
peregrinos,
frente
a la
importante
oferta
que
presenta
el
camino
del
norte
peninsular.
«Mientras
que
allí
los
caminantes
encuentran
uno a
cada 4
ó 5
kilómetros,
aquí
han de
recorrer
unos
25»,
señala.
El
objetivo
de las
dos
mujeres
que
regentan
el
albergue
es
prestar
un
servicio
altruista.
«Esto
no
está
planteado
como
negocio,
sino
como
una
ayuda
a las
personas
que se
plantean
este
camino
como
un
momento
de
reflexión,
de
hecho,
muchos
nos
comentan
que al
llegar
aquí
es la
primera
vez
que
sienten
que
están
realizando
el
camino»,
añade
Martínez.
Una
sensación
que se
debe,
en
gran
parte,
a la
escasa
infraestructura
con la
que
aún
cuenta
la Vía
de la
Plata
y que
pretende
atajar
la
Junta
de
Extremadura
mediante
su
proyecto
'Alba
Plata'.
Una de
las
pretensiones
de
esta
iniciativa
institucional
es la
de
ubicar
a lo
largo
del
camino
lugares
en los
que
dar
acogida
a los
caminantes,
«no
obstante,
los
albergues
que se
están
haciendo
están
más
relacionados
con el
turista
que va
haciendo
rutas
que
con el
peregrino,
para
el que
aún
son
caros»,
apunta.
Asimismo,
otro
de los
proyectos
es
mejorar
la
señalización
del
camino
a su
paso
por
Extremadura,
especialmente
en las
ciudades,
donde
los
peregrinos
encuentran
más
dificultades.
Paco
Gijón,
como
presidente
del
club
de
senderismo
'Emérita
Augusta'
alude
a la
importancia
de una
correcta
marcación,
para
que
los
caminantes
no se
sientan
desorientados.
«Para
los
peregrinos,
atravesar
Mérida
es
horroroso,
por lo
que
serían
necesario
que se
ubicaran
señales
a lo
largo
de
todo
el
recorrido».
A este
respecto,
Luis
María
González,
delegado
municipal
de la
Escuela
Taller,
reconoce
que la
ciudad
no
está
correctamente
señalizada,
una
situación
que se
debe a
los
condicionantes
arqueológicos
que
presenta.
Por
ello,
el
consistorio
emeritense
pretende
ubicar
en los
puntos
más
señalados
de la
ruta
un
distintivo
que
sea
respetuoso
con el
entorno
monumental
y que
a su
vez
haga
referencia
tanto
a
Santiago
de
Compostela
como a
Mérida.
Sin
embargo,
esta
iniciativa
deberá
contar
con la
aprobación
de la
Junta
de
Extremadura.
