Los restos se han localizado bajo la iglesia románica del siglo XII.

La intervención arqueológica desarrollada en las últimas semanas en el interior y bajo el suelo de la iglesia románica de Santa María de Retortillo, en el contexto de las obras de restauración del templo enmarcadas en el 'Plan de recuperación del Románico de la Merindad de Campoo' que desarrollan en esta comarca el Gobierno de Cantabria a través de la Consejería de Cultura, Turismo y Deporte, el Obispado de Santander, la Fundación Caja de Madrid y la Fundación Santa María la Real, ha permitido descubrir los restos del segundo edificio público conocido en Cantabria de época romana, pues hasta el momento solo era conocido el foro de la propia Julióbriga.

 

Los restos de un muro sacado ahora a la luz permiten a los especialistas de la Universidad de Cantabria que dirigen los trabajos en la principal ciudad romana de Cantabria conocer mejor el centro de la misma y su organización urbanística, no en vano la iglesia se asentó sobre el antiguo foro de época imperial (siglo I d. de C.) y es el área de la ciudad romana que ha proporcionado los hallazgos más espectaculares en la historia de las excavaciones desde la época de Hernández Morales, Carballo y García y Bellido.

 

Aspectos destacables de los hallazgos realizados por los arqueólogos son la excelente factura y el buen grado de conservación de dicho muro. Además, en el exterior del nuevo edificio publico se ha recuperado abundante cerámica sigillata hispánica, en parte decorada de época flavia (años setenta del siglo I d. de C.).

 

Los trabajos, que ya se encuentran bastante avanzados, permitirán en breves fechas determinar el uso de este nuevo edificio público, posiblemente coetáneo al foro imperial. Podría tratarse de un edificio religioso ya que hay costumbre de levantar templos sobre ruinas paganas romanas.