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Biografías
del mundo
antiguo |
HIPARCO
DE NICEA |
(?, h.
127
a.C.-Rodas,
actual
Grecia, ?) |
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Astrónomo y geógrafo griego.
Llevó a cabo sus observaciones en Rodas, donde construyó un observatorio, y en
Alejandría. El año 127 a.C. es citado habitualmente como la última fecha
conocida de sus trabajos; sin embargo, el astrónomo francés Jean Delambre
(1749-1822) demostró que algunas de las observaciones de Hiparco sobre la
estrella Eta Canis Majoris tuvieron que ser realizadas en una fecha posterior.
Ninguno de sus estudios ha llegado hasta nuestros días, pero tenemos noticia de
ellos gracias a los escritos de Estrabón y de Tolomeo. En el 134 a.C. observó
una nueva estrella en la constelación de Escorpión; estimulado por el
descubrimiento, elaboró un catálogo de alrededor de 850 estrellas, clasificadas
según su luminosidad de acuerdo con un sistema de seis magnitudes de brillo,
similar a los actuales. Comparó la posición de las estrellas de su tiempo con
los resultados obtenidos siglo y medio antes por Timocharis, y calculó que la
diferencia era mayor de lo que cabría esperar de posibles errores en la
medición (concretamente, de 45 segundos de arco en un año, valor muy próximo a
los 50,27 segundos aceptados actualmente), y dedujo que tal diferencia no era
debida al movimiento de las estrellas, sino al movimiento o precesión de este a
oeste del punto equinoccial (es decir, el punto de intersección de la eclíptica
con el ecuador celeste). Precisó el período del año solar en 365 días y 6
horas. Se sabe poco acerca de los instrumentos que utilizaba para sus
observaciones, aunque Tolomeo le atribuye la invención de un teodolito que
mejoró la medición de los ángulos. En el campo de la geografía destacan sus
trabajos sobre trigonometría esférica, gracias a los cuales le fue posible
precisar la localización de puntos en la superficie terrestre por medio de su
latitud y longitud. |
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Current Date/Time 2
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