Expertos andaluces analizan en un estudio las costumbres funerarias de la Hispania romana

El Servicio de Publicaciones de la Universidad de Córdoba (UCO) ha editado recientemente el libro 'Funus Cordubesium. Costumbres funerarias en la Córdoba romana', en el que un grupo de expertos del seminario de Arqueología coordinados por el profesor Desiderio Vaquerizo ofrecen, "de modo asequible al lector", un acercamiento "sintético pero riguroso" al mundo funerario romano de Córdoba y por extensión de toda Hispania y del resto del imperio.

Para lograr este afán divulgativo, la obra, fruto de tres años de investigación, se divide en capítulos, sin exceder de las dos páginas, que analizan desde aspectos como la legislación, los ritos y áreas funerarias hasta los tipos de enterramientos. Asimismo, recoge una selección de textos sobre la concepción de la muerte de los romanos, varios epitafios cordobeses traducidos y un glosario de términos latinos.

Según explicó Vaquerizo, el libro pretende ahondar "por primera vez" en el modo de entender la muerte que tenían los habitantes de la Hispania romana, concretados en los habitantes de una de las ciudades más importantes del momento, Cordoba, la capital de la Bética.

A este respecto, el profesor señaló que los habitantes del imperio romano, aunque no tenían una creencia clara respecto al "más allá", daban una importancia "extraordinaria" a la muerte, de modo que uno de los elementos esenciales de su vida era preparar la que iba a ser su tumba.

Las tumbas eran consideradas como un elemento prioritario "para ilustrar el poder social y económico" del enterrado y por ello cuidaban muy bien el lugar elegido para su instalación, así como su monumentalidad y aspectos ornamentales.

INFLUENCIAS EN LA ACTUALIDAD

En este punto, a juicio de Vaquerizo, la sociedad occidental todavía conserva muchos rasgos de la época romana, pues "aún son bastantes los que intentan perpetuar la clase social que tuvieron en vida después de la muerte". Todo lo referente a la legislación hereditaria y a los testamentos, es otro de los aspectos que "prácticamente ha sido calcados" de los tiempos del imperio romano.

Ahora bien, a pesar de estas semejanzas, el experto señaló que, en general, la concepción de la muerte en la actualidad y la que tenían los romanos es muy diferente, "porque ellos estaban muy familiarizados con ese momento y la mayoría de nosotros lo seguimos temiendo".

La familiaridad que los romanos mostraban con el momento de la muerte también queda reflejado en el libro con un pasaje en el que se muestra que las necrópolis constituían uno de los lugares preferidos de paseo. Situadas siempre en los extramuros de la ciudad, por razones de seguridad --ya que el uso habitual de la cremación podía provocar incendios--, concentraban a todos los que se acercaban o alejaban a las urbes.

"HACER LA CALLE ENTRE TUMBA Y TUMBA"

Allí, a lo largo de varios kilómetros --en Córdoba llegó a ocupar cinco-- la necrópolis concentraba a visitantes, mercaderes que ofrecían comida y bebida en sus puestos, activistas políticos que dejaban sus pintadas en las losas e incluso prostitutas "que hacían la calle entre tumba y tumba".

Las familias de mayor poder se reservaban las vías de más tránsito porque era creencia entre los romanos "que si un número elevado de gente ve la inscripción de su tumba, constituye un modo de superviviencia". Prueba de ello, son epitafios como los que los expertos encontraron en tumbas cordobesas: "Tu, viandante, que pasas por aquí, detente y lee esto en voz alta, porque así estaré vivo".