Inspirada, que no basada, en a Ilíada de Homero, la película de Petersen se pasea por uno de los acontecimientos históricos y épicas literarias más importantes del mundo occidental, tomándose todas las libertades posibles. Algunas acertadas, la mayoría bastante tristes; la película redefine roles, elimina otros, reacomoda hechos, desaprovecha situaciones y se apresura a establecer rápidamente los perfiles y responsabilidades (con una poco cinematográfica y lamentable introducción) para que el gran público conecte rápidamente con los personajes y se deshaga de posibles barreras culturales.

Cuando el príncipe troyano Paris (Orlando Bloom) decide robar a Helena (Diane Kruger), esposa de Menelao (Brendan Gleeson); éste y su hermano Agamenón (Brian Cox) declaran la guerra a la hermosa y gloriosa Troya, patria de Héctor (Eric Bana) y su padre el rey Priamo (Peter O'Toole); dando inicio a uno de los enfrentamientos bélicos más cruentos y largos de la historia. En el medio se encuentra Aquiles (Brad Pitt), el guerrero más grande que hay entre los griegos, un rebelde sin causa que detesta a Agamenón, pero sin cuya presencia será imposible la empresa de éste. Convencido por Ulises (Sean Bean) y su ególatra deseo de trascendencia. Lucha de buenos y malos, Troya _tal vez el único punto a favor del guión_ deja de lado la presencia de dioses y deidades presentes en el relato homérico, para privilegiar sobre ellos las pasiones y ambiciones humanas. La de Agamenón como rey absoluto de los griegos, quien busca expandir al máximo sus dominios; la de Aquiles, quien busca con desesperación la gloria; la de Paris que hunde a su patria por amor y la de Héctor que se sacrifica hasta el final por los suyos.